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Opa, hoje vamos dar uma voltinha pela UT a Universidade do Texas em Austin, uma das 50 melhores universidades dos Estados Unidos e a melhor do estado do Texas. A UT é pública, ou seria melhor dizer, do governo, o termo pública tem outra conotação aqui, nos EUA todas as universidade são pagas, mas as do governo (públicas) são mais voltadas para atender a sociedade. A UT tem mais de 50 mil estudantes e um orçamento anual de 2 bilhões de dólares. Em termos de espaço, para imaginá-la pense numa USP ou numa Unicamp, com algumas diferenças… vamos ver as fotos.

De onde começamos? Oras, da minha casa! O The Castilian, uma espécie de hotel universitário, não a toa, pois ele fica dentro da cidade universitária, no extremo oeste dela e funciona com a permissão dela, embora seja independente dela. É uma boa opção de morada, mão na roda para os estudantes e já oferece comida.

Descendo dele, eis a visão da rua abaixo e é só virar a esquina e cruzar a rua para ter a outra foto (dele a distância). E já estamos no quarteirão da UT. O meu andar tá escondido por essa parte mais extensa do prédio, mas a vista de lá é bacana. Aquelas janelas diferentes são a cafeteria que fica no 11 e o resto pra baixo é estacionamento. Na rua, a Guadalupe, a maioria das lojinhas é de comida, o que aqui significa diferentes tipos de hambúrguer ou uma grande variação: o sanduíche!

Ainda na Guadalupe, a Co-Op, uma parente super avançada das Atléticas brasileiras, ela é gerida por alunos e vende artigos com a marca da Universidade que ao mesmo tempo é o time, o Longhorns. O “Chifres Longos”, time da UT é muito prestigiado, seu símbolo é o Red Bull e sua cor o laranja. Você vai ver a exaustão a evocação dessas simbologias nas fotos… a UT está entre as 10 universidades que mais são queridas pela sua comunidade… e na Co-Op você pode comprar de tudo com essa cor ou o boi chifrudo do Longhorns. Fico devendo a foto do interior da loja que esqueci, mas imagine um lugar meio plástico como shopping tingido de laranja com muitos produtos laranja de todo tipo.

Vamos andando, do outro lado da rua já temos prédios baixos dos dois lados e no meio um bom espaço com jardins e algumas estátuas, me chamou a atenção a estátua desse tal de Cézar Chavez, saca só as frases que vão gravadas ao entorno dele:

“Once social change begins can not be reversed”

“You can not un-educate the person who has learned to read

“You can not humiliate the person who feels pride”

“You can not oppress the people who are not afraid anymore”

São frases fortes e que cabem bem na boca de um líder revolucionário, numa livre tradução seriam: Uma vez qur uma mudança social começa ela não pode ser revertida; Você não pode deseducar uma pessoa que aprendeu a ler; Você não pode humilhar uma pessoa que se sente merecedora; Você não consegue oprimir um povo que já não sente medo.

Cézar Chavez, um mexicano que migrou para os EUA foi um líder trabalhista que lutou pelos direitos civis desde os anos 60. Dentre outros feitos, ajudou a fundar a Associação Nacional de Trabalhadores Rurais que em 1970 contava com 50 mil filiados e com isso pressionou pela melhoria das condições de trabalho no campo (ver na wikipédia).

Para mim é uma felicidade encontrar uma estátua de um Cezar Chavez logo de cara no campus, me conforta pensar que ele foi homenageado, no país dito como o do capitalismo, um homem que lotou a vida inteira pelo social. Mas veremos que felizmente (diferente de boa parte de outros centros acadêmicos) a UT, embora tendo o mesmo sistema de contas de outros centros, presta muitos serviços a sociedade e diz tê-la como principal objetivo. Bom, vamos andando.

Seguindo pelo caminho chegaremos a frente do prédio central da UT de onde se alevanta a torre, a UT Tower, uma construção fina de muitos andares com um relógio no fim (se fosse fazer uma analogia com a USP, chamaria de O Relógio). Antes, queria chamar a atenção para os detalhes dos prédios, da arquitetura, isso foi o que achei um barato por aqui, o trabalho em alguns acabamentos. Então, antes de virarmos e olharmos a torre, veja só o detalhe de um castiçal do prédio a frente da torre:

Dá uma olhada também no edifício em que ela está, principalmente no forro da beirada do telhado ou no contorno das janelas:

Bonito não?! Mas isso é só o começinho, há muitos detalhes para se olhar e são tantos que não dá pra mostrar todos, devo dividir esse tour em dois posts, mas mesmo assim só veremos uma parte.

Agora vamos virar para o prédio central, a Torre:

Pode parecer pequena na foto, mas é bem alta, deixe-me chegar mais perto da escada…

Sim, na placa de pedra branca está bem claro o propósito principal da UT: “Transformar vidas para o benefício da sociedade” e se tem de um lado, do outro também deve ter algo…

Bom, são os valores principais da UT, vamos seguindo… subindo as escadas prédio principal, antes da porta, temos essa área:

Bonito, chão. E essa parede vermelha, como será?

E as demais paredes do prédio, amarelas (e de alguns outros prédios) é feita com uns `tijolos` com marcas que parecem simular fósseis de conchas do mar:

E ali mesmo, a pedra fundamental da Universidade que é de novembro de 1882. Dentro do prédio também tem vários detalhes bacanas, mas fica pra outra hora porque era domingo e estava fechado…

Interessante depois de todos esses micro-detalhes é virar para o lado da rua e se dar conta de uma incrível ‘coincidência’, na mesma reta da torre está o Capitólio, dá só uma olhada:

E se você reparar bem, no final das escadas tem uma estátua que está de costas nessa foto, mas olhando para o Capitólio… chuta quem é?

Não podia ser outro que senão o comandante da revolução americana que proclamou a independência e fundou os EUA, George Washington…ah, faltou um detalhe (aliás, muito importante nesse momento)… Segundo a guia da minha escola a simbologia por trás de tal arranjo geográfico diz que se espera que o conhecimento emane da universidade para iluminar quem faz as leis, e o capitólio está de frente para cidade, para que as leis atinjam toda a sociedade.

Se você olhar no fundo da foto do Sr. Washington verá que deixamos de ver uma frase bem grande escrita de fora a fora na extensão do prédio principal. Está escrito lá: YE SHALL KNOW THE TRUTH AND THE THRUTH SHALL MAKE YOU FREE. Pode ver:

Algo como “Vós deveis saber a verdade e a verdade lhe tornará livre”. O “Ye” é um “you” formal arcaico, quer dizer, eu acho, também estou aqui pra aprender inglês, he he.

Muito idealismo? No começo também achei, mas depois pensei e mudei de idéia, pois estamos no centro da Universidade onde geograficamente se localiza a sua direção institucional, é o lugar onde estão, ao menos em tese, bem claras as diretrizes para o seu caminho, então achei justo que as ‘regras do jogo’ estivessem todas espalhadas por aí na torre.

Antes de sair daqui, deixa eu te mostrar outro detalhe, mais geral, que me chamou a atenção nas construções aqui da universidade (e em algumas outras partes da cidade também), trata-se da sensação de solidez que elas passam. Pense numa divisória de espaços de um edifício que você conheça, pense numa muretinha, agora preste atenção na grossura dessa mureta. Agora olha a espessura das muretas daqui:

Tá bom. Agora eu vou descer reto no sentido do Capitólio, pela reta que vimos noutra foto, chego quase a rua, já tenho uma vista do que tem do outro lado, é uma bonita igreja protestante:

É uma igreja universitária e aproveito a deixa para contar que no campus tem diversas igrejas diferentes e universitárias, logo a frente dessa tem uma católica. Note também que há a religião no eixo central da Universidade por aqui. E eu só consegui essa imagem boa da Igreja porque estou acima dela, ainda tenho mais um nível pra descer, essa aqui da fonte:

Entendeu? peraí que vou tirar uma foto de frente da fonte e você vai entender.

Pronto, saímos de lá de dentro do prédio da torre e viemos reto até aqui, como vimos, na nossas costas, ainda longe, está o Capitólio.

Logo ali, do lado da fonte, um casalzinho está tirando fotos com traje a rigor, o laranja da universidade e dos Longhorns, note a charmosa botina da moça. Noutro dia, dia da formatura, todo mundo com tudo igual por cima, as moçinhas desfilavam botinas diferentes e horas antes você topava a cada 100 metros com uma tirando foto em algum ponto fazendo chifrinho com a mão… bonitinhas.

Andamos mais um pouco e cruzamos com o primeiro esquilo de hoje. Eles são muito comuns nas áreas verdes da cidade, principalmente no campus. São tantos que eu penso que eles que dão licença para nós passarmos por aqui… outra: os esquilos são como os cachorros da Universidade de São Paulo ha ha (mas nenhum me mordeu… …ainda – e sim, eu já fui mordido por cachorro por lá!).

Opa, gostei do arranjo dos banquinhos em torno da árvore

E logo ali mais embaixo, atrás da árvore tem a escola de Negócios, a FEA daqui – se fizermos uma comparação com a USP – a Red McCombs School of Business, por aqui já posso comentar algo diferente do que ocorre nos centros acadêmicos brasileiros. Boa parte dos centros aqui tem nomes de pessoas e não são como a McCombs, com o nome da área a que a escola pertence, eles vem só com o nome da pessoa mesmo, então pra quem está passeando saber, numa primeira olhada, que centro é aquele. Ouvi de um amigo que o motivo talvez possa ser que o nome da pessoa seja uma homenagem devido a contribuição econômica que ela tenha dado. Não confirmei a hipótese com apuração, mas se ele estiver certo, temos uma boa pedra no meio do caminho daquele ideal “Transformar vidas para o benefício da sociedade”… bom, fica só a especulação, mas e que os nomes por aqui – você vai ver – são comuns, isso são!

Vamos dar uma voltinha pela FEA daqui. Um canto geométrico:

Atravessando a passagem do parapeito, vemos o estádio do Longhorns lá no fundo

Agora, mesmo sendo domingo, vamos aproveitar que a escola está aberta e dar uma olhada. Um hall da fama

Um daqueles painéis de bolsa de valores (poxa queria um desses pra mim… assim, só pra enfeitar, ha ha):

De trás desse vidro, uma típica sala nomeada, esse é o Ford Career Center:

E chega de Business, certo? Então saio do outro lado da escola:

Encontro uma bonita alameda:

E chego ao Museu de Artes que é formado por dois prédios esse aqui e o outro está a esquerda, depois do jardim.

Um outro ângulo

Outro dia eu volto pra conhecer o acervo. Andando reto na foto de cima, vamos chegar a um cruzamento com um outro edifício repleto de história, dá uma olhada na “estrelona” na frente dele e tenta adivinhar que história se conta lá dentro…

Adivinhou? se não deixa eu contar “The lone star state” ou A estrela solitária, é como o estado do Texas é conhecido, esse é o museu da história do estado. E essa narrativa começa por fora do museu em 6 grandes painéis, 3 de cada lado, os primeiros:

E os três últimos:

Eles vão do desbravamento do oeste à corrida espacial, logo eles terão de encaixar a era da internet aí também. Outro dia a gente entra. Vamos andar mais um pouco, cruzamos com outro esquilo, note: no meio da rua! Mas sem problemas, os carros param pra ele passar e de vez em quando ele dá uma paradinha, olha só, he he:

Ali atrás, um amplo estacionamento para bicicletas, Austin é uma cidade com várias rotas voltadas para esse meio de transporte e ele é bastante usado aqui na Universidade

Tá sentindo falta de gente nas fotos? Eu também. Tem pouca gente, mas tem dois motivos pra isso: primeiro é férias, então o campus está mais vazio, apenas com alguns cursos (sim, você pode fazer disciplinas nas férias também, se quiser) segundo,  é domingo. Vamos andando, hum, tô começando a ficar cansado… Encontramos um predinho cheio de janelinhas, algum palpite?

É o alojamento daqui, o lugar mais barato que um estudante pode arranjar pra ficar e pra isso ele tem de se antecipar porque as vagas são concorridas! Nas férias fica vazio também porque as férias não estão inclusas no preço, então todo mundo volta pra casa… ah, como qualquer coisa aqui ele é pago. A assistência estudantil aqui se dá de outra forma que não pela isenção de taxas (e não entrarei na questão se é eficiente ou não em relação ao Brasil), ela vem através de bolsas e empregos no campus.

Andando mais um pouco, rumo ao estádio, encontro esse riachinho:

Opa! Parece que eu vi alguma coisa se mexendo ali! Hum, é sim, uma tartaruga! (ou um jaboti, nunca sei a diferença):

E, enfim, a casa dos Longhorns, o estadiozinho do timinho da casa, ou da escola se você preferir:

Pois é, só dá pra pegar um pedacinho dele e eu coloquei um carro junto pra te dar melhor noção do tamanho que é, pra vê-lo recomendo o google maps, sério mesmo, é gigante. Os longhorns, cuja a modalidade principal é o time de futebol americano, são a febre eterna da população daqui, o símbolo deles é o Red Bull estilizado no chifrinho com a mão ou numa cabeça chifruda de boi e a cor é laranja forte tipo gari ou cone de alerta de rua.

Ali na rua que contorna esse lado do estádio fica a associação de alunos, o Texas Exes:

E uma coisa você com certeza não poderá dizer: que eles não honram os grandes nomes que passaram pela UT! Eles honram até de mais!… por aqui falta céu pra tanta estrela. São dezenas, centenas, milhares! de homenageados em cada espaçinho do chão:

Não sei se essa galera toda mereceu isso, he he, mas é certo que a calçada da fama daqui é muito mais eclética e variada.

E cada espacinho pra se sentar tem um mosaico diferente (no segundo mais nomes, aliás, no primeiro também, mas apenas um homenageado):

E, dentre os homenageados, é claro, não poderíamos ficar sem a presença do ilustríssimo red bull:

Achei ele meio magrinho, não é não? Olha a covinha nas ancas… sei não, acho que deve ser dos tempos de dificuldade…

Hum, algo importante, também tem a unidade básica da universidade, ou seja…

…o estudante! Mas só se ele devorar bonitinho aqueles livrinhos que estão ali do lado e muitos outros é que ele vai chegar mais perto da porta da associação, no estágio daquela estátua ao lado:

Sim, a graduada! Depois de muito estudo, esperamos, he he. Essas estátuas estão no centro do edifício, o boi está a esquerda e a direita temos, acredito, uma cena passada tradicional na região:

Não sei se dá pra ver, mas temos um vaqueiro (ou cowboy), provavelmente sua filha e o nascimento de um bezerrinho. Olha por outro ângulo:

Note que o bezerrinho e o homem olham pra ela (acho que é ‘ela’ por causa do cabelo comprido, mas não tenho certeza). Quase saindo do centro dos alunos, uma estátua pra mostrar que nem tudo é boi chifrudo, ou como devem preferir os daqui, quase nem tudo é longhorns:

A Égua Livre, ficou faltando uma estátua pros esquilos, né?! Será que esse povo não assistiu ao Era do Gelo?!

Se você andar mais um pouco, vai chegar até esse tiozinho numa religiosa aparente contradição, ele clama ao céu com o sinal do capeta! ha ha ha

Na verdade ele está apontando para casa dos Longhorns, é uma estátua comemorativa do centenário do time.

Legal de ter andado até aqui é que em frente ao Estádio está o prédio de Artes:

Um exemplo de que os Austinianos vêm chifre até na cabeça de cavalo, os pontos da universidade são decorados com o mascote:

Andando mais um pouco chegamos a uma outra face da torre que termina nessa fonte de água:

Contornando essa fonte em sentido a uma terceira face da torre encontramos esse prédio com várias pedras diferentes na frente… esse é fácil de adivinhar…

O prédio de Geociências. Bom, tá ficando tarde e a luz já não está tão boa para fotos, ates de terminar, trombo com esse nobre senhor no meio do caminho… vamos lá, última charada: quem é ele?

Uma dica: “Eu tenho um sonho…

…(…) de que crianças negras e crianças brancas possam enfim dar as mãos e brincarem juntas”… ele mesmo, bravíssimo, Martin Luther King!

Depois de renovar a minha energia com o Martin eu encontrei mais um morador do campus:

Esse aí, cara de pau, veio ao meu encontro, acho que tá com fome. Aliás olha mais dois perambulando:

Bom, tem muito mais fotos que não coloquei aqui e se você quiser ver todas que tirei nesse tour (e mais umas nesse dia) elas estão todas num mesmo set no meu flickr.

PARA ENCERRAR o meu passeio aconteceu algo bacana, eu estava andando cansado perto da terceira face da torre, atravessando um estacionamento, quando quase tropeço numa… ?… tartaruga!?! Como pode uma tartaruga no meio do caminho?

Ao observar seu passinho lento (uma tartaruga pequena) no asfalto quente dos vários metros do estacionamento eu logo imaginei que ela podia se desidratar e morrer ali. Olhei prá lá e prá cá desesperado por ajuda, alguém da Universidade que pudesse cuidar da tartaruga perdida… e nada, domingo vazio! Foi quando avistei mais adiante um laguinho repleto de tartarugas… ela estava perdida mesmo e conseguira, não sei como, escalar altas guias. Peguei ela relutante e devolvi para o laguinho, ali um carro podia facilmente passar por cima dela, tadinha.

He he, ainda salvei uma tartaruga!

AH! Faltou muitos lugares para visitar, várias faculdades. Se der eu vou fazer a parte II do TOUR num outro post, outro dia, se não der (minhas aulas começaram) eu faço as fotos e coloco um post aqui chamado.

VALEU!